"¿Puedes construir un remolque con piso móvil de esos para nosotros?"
En Zelanda se encuentra un grupito de empresas de transporte con una cosa en común: Kraker Trailers. Una de esas empresas era Minnaard Transport. El primer semirremolque con piso móvil que construyó Kraker, era para este transportista zelandés. Una historia de confianza, lealtad y honestidad.
Esta historia empieza con volquetes. "En tiempos pasados conducimos bañeras en Minnaard", cuenta Wim Minnaard. "Volquetes de Axel. Y todo esto marchaba sin problema, oye. Pero vimos más y más semirremolques con piso móvil. Transportábamos muchos palés, mucho granel y vimos que estábamos en medio de un cambio a nuestro alrededor. Cuando volví a encontrar un semirremolque con piso móvil, tomé fotos rápidamente de los detalles. Se había despertado mi interés, en seguida veía que podía haber futuro en ese vehículo. Mi entonces empleador Minus Goud (no estaba en la dirección de la empresa) y yo, le preguntamos a Jan de Kraker si él era capaz de construir uno de esos para Minnaard." Con esa petición y el pequeño montón de fotos Jan se puso a trabajar y así Kraker desarrolló, junto a Minnaard el primer semirremolque con piso móvil de Kraker, para Minnaard.
Recogiendo el primer semirremolque con piso móvil
"Mi padre, que era conductor en Minnaard, fue a recoger el primer semirremolque con piso móvil en Axel. Bueno, puedo decirte honestamente que todos estuvimos sudando en Vaartwijk. Porque mi padre había oído que nunca se podía desconectar una unidad de estas estando cargada. Según las historias esto podría romperla. Así que sí, se lo contamos también a Jan. ¿Cómo reaccionó él? “¡Desconéctala! ¡Si se rompe, mejor aquí que en algún lugar de la carretera!”
El semirremolque no decía ni mu, pero este momento quedó grabado en nuestra memoria. ¡Qué alivio!” se acuerda Wim.
"En retrospectiva no era necesario estar nervioso cuando se entregó el primer semirremolque con piso móvil. Se había pensado bien y extensamente sobre cada tornillo. No habían dejado nada al azar, habían pensado en todo. Sí, esa fue una buena pieza de artesanía", cuenta Wim.
¿Soldar no daba un resultado más fuerte?
Hagamos un salto en el tiempo, hacia el K-Force. "Cuando Jan me comentó sobre sus planes con el K-Force, me asusté un poco. No sabía bien qué esperar. Llámame antiguo, pero para mí soldar siempre era mejor que atornillar. Aunque no era el pensamiento de Jan, él sí que creía en el concepto. Jan sigue siendo Jan, no dará su opinión al instante, primero cuece sus pensamientos un rato para darte una opinión ponderada. Su fuerza es que se piensa primero lo que le dices,” reconoce Wim sin duda.
"No abandonó la idea de un remolque atornillado. No, lo calculó y lo desarrolló todo. Y, sinceramente, tenía razón. Una construcción atornillada no tiene nada que envidiar a una versión soldada. El principio modular la hace más resistente y fácil de usar. Pero ese desarrollo me superaba por completo. Es el proyecto de Jan. Minnaard era una de las empresas que conducía con un prototipo del K-Force. Cuando presentamos este K-Force y cuando empezábamos a conducir con el mismo para hacer pruebas, realmente lo hicimos especial. Con rótulos bonitos y llamativos, le dimos mucha atención. Era nuestra sorpresa para Jan".
"La primera serie de K-Force se enfocaba demasiado en el peso. Porque todos estos zelandeses, incluyéndonos a nosotros, somos super tercos y cargamos un poquito más de lo debido. Eso daba problemas, sobre todo en el king pin. Pero después de solucionar los primeros problemas con el K-Force, se convertió en un semirremolque muy bueno y confiable. Sin duda puedo hablar pos todos mis compañeros zelandeses que siempre hemos estado como un bloque detrás de Jan."
Minnaard, De Groen Transport y Bosman
Wim Minnaard estaba en su elemento en Minnaard Transport. Una empresa amena, no demasiado grande, muchos contactos personales con los clientes y los colegas. Minnaard trabajaba mucho para De Groen Transport y los contactos con ellos también eran muy buenos. "Y siendo así, uno habla de otras cosas que de solo transporte, como por ejemplo de la sucesión en la empresa. Por el lado de De Groen Transport tenían el reto de que no había una nueva generación para coger el timón. Esto era un tema de preocupación para los propietarios. Entonces he dicho "cuando el momento haya llegado, Minnaard se hará cargo de De Groen.” En 2014 había llegado el momento. En ese instante teníamos dos empresas: Minnaard y De Groen. Ambas tenían buenos resultados, pero los dos tenían el mismo problema, siendo que no había familia que quisiera seguir con la empresa. En 2017 nos causó un dilema. No pudimos seguir en el sitio donde estábamos y esto significaba que debíamos construir algo nuevo en un polígono. Pero no era lo que buscábamos mi compi y yo, no queríamos convertirnos en una empresa grande. Así que, en realidad, nos encontrábamos ante una situación para la que no veía ninguna solución", recuerda Wim.
"Empecé a hablar con Giljo (Bosman) sobre lo mismo y le comenté que Minnaard lo dejaría en algún momento. Mira, podríamos seguir así durante años, todo iba bien. Pero el momento de dejarlo se acercaba. Giljo dijo entonces "si quieres parar con Minnaard algún día, llámame". Eso no se me quitó de la cabeza, así que en un momento llamé a Giljo. Justo en estos tiempos, otro transportista zelandés, Van de Swaluw, vendió una parte de su compañía a AB Texel Group. La mitad iba a Bosman, la otra mitad a AB Texel. Pero eso condujo a la situación a que, de repente, nos hiciéramos muy severos competidores y no estábamos buscando eso.
Cuando les preguntamos a los de AB sobre pensar en una solución, se mostraban benevolentes. En cambio sí que querían una participación en esas empresas. Y Giljo quería mi palabra de que seguiría en la parte de Minnaard que integraba en Bosman. Y así estoy en Bosman casi todas las mañanas para hablar de todos los temas en curso con Wiebe. Mira, él sin duda es el director, pero le viene bien alguien que tenga experiencia que observe los temas con él, alguien con quien pueda deliberar. A Giljo se le ve mucho en el taller (KTTC) y yo estoy mucho en la oficina de Bosman. A todos nos parece una situación agradable y viable. A veces se me viene a la cabeza "¿no será el momento de dejarlo?", pero esto lo disfruto demasiado. Tener el mando entero sobre una empresa tan grande como Bosman, no es lo mío. Me encanta estar activo en Bosman, pero para mí, sería feliz con una empresa con unas 25 combinaciones, como por ejemplo en De Groen, donde conoces a todo el mundo. No me entiendas mal, es una bonita experiencia trabajar en este lado, porque en una empresa tan grande se te abre un mundo enteramente diferente."
"Todos nos conocemos"
"A causa de la cooperación con AB Texel algunas cosas cambian, pero Giljo, Wiebe y yo luchamos para mantener la cultura típica de Bosman. Es característica para las personas de esta región. Tenemos nuestra pandillita zelandesa, todos nos conocemos. Colócanos en una fiesta y nos encontraremos. Al final sí que somos competidores, pero cada uno deja el espacio necesario para sobrevivir al otro."
Wim Minnaard es posiblemente uno de los clientes más antiguos de Kraker Trailers y tiene una relación muy especial con Jan. Una relación que según Wim perdurará, también cuando llegue el momento en que deje de ser activo en el sector.