“Potete costruirci un semirimorchio a pianale mobile?
Nella regione della Zelanda si trova un gruppo di aziende di trasporto con un grande denominatore comune: Kraker Trailers. Una di queste aziende era Minnaard Transport. Il primo semirimorchio a pianale mobile autoportante mai costruito da Kraker fu destinato proprio a questo trasportatore della Zelanda. Una storia di fiducia, lealtà e onestà.
La storia inizia con i ribaltabili. “In passato li utilizzavamo da Minnaard”, racconta Wim Minnaard. "Ribaltabili provenienti da Axel. E tutto funzionava alla perfezione. Ma sempre più spesso vedevamo semirimorchi a pianale mobile. Trasportavamo molti pallet, materiali sfusi e rendevamo conto che intorno a noi era in atto un cambiamento. Quando ne vedevo uno semirimorchio a pianale mobile, scattavo rapidamente delle foto dei dettagli. Il mio interesse era stato catturato, mi ero subito reso conto che c'era un futuro in questo settore. Il mio datore di lavoro dell'epoca, Minus Goud (all'epoca non facevo parte della direzione dell'azienda), e io abbiamo chiesto a Jan de Kraker se poteva costruire un semirimorchio di questo tipo per Minnaard. Con quella richiesta e la pila di foto, Jan si mise al lavoro e così Kraker e Minnaard svilupparono insieme il primo semirimorchio a pianale mobile Kraker, per Minnaard.
Ritiro del primo semirimorchio a pianale mobile
"Mio padre, che era autista alla Minnaard, andò a ritirare il primo semirimorchio a pianale mobile ad Axel. Beh, posso dirti in tutta sincerità che eravamo tutti lì, con il sudore che ci colava lungo la schiena, nel piazzale di Vaartwijk. Perché mio padre aveva sentito dire che un semirimorchio del genere non poteva mai essere sganciato a pieno carico. Secondo quanto si diceva, avrebbe potuto rompersi. Quindi sì, lo abbiamo detto anche a Jan. La sua reazione? “Sganciatelo pure. Se si rompe, meglio qui che da qualche parte lungo la strada!”
Il semirimorchio non si è mosso di un millimetro, ma quel momento è rimasto impresso nella memoria di tutti noi. Che sollievo!", ricorda Wim.
“A posteriori, non c'era motivo di essere nervosi quando è stato consegnato il primo semirimorchio a pianale mobile. Ogni bullone e ogni dado erano stati studiati a lungo e con cura. Nulla era stato lasciato al caso, tutto era stato pensato nei minimi dettagli. È stato fatto un ottimo lavoro”, racconta Wim.
La saldatura era più resistente?
Facciamo un salto in avanti nel tempo, fino a K-Force. "Quando Jan mi ha parlato dei suoi progetti con K-Force sono rimasto piuttosto sorpreso. Non sapevo bene cosa aspettarmi. Mi darete dell'uomo vecchio stampo, ma ho sempre considerato una saldatura più resistente di una vite. Jan la pensava diversamente, ci credeva davvero. Jan è Jan, non esprime subito la sua opinione, ma ci riflette un po' su per poi arrivare a una decisione ponderata. Il suo punto di forza è che riflette su ciò che gli dici", afferma Wim con convinzione.
"Non ha abbandonato l'idea di un semirimorchio imbullonato. Anzi, ha fatto calcolare e sviluppare tutto. E, onestamente, aveva ragione. Una struttura imbullonata non ha nulla da invidiare alla versione saldata. Il principio modulare la rende più resistente e facile da usare. Ma quel tipo di sviluppo era davvero troppo per me. È stato un progetto tutto di Jan. Minnaard era una delle aziende che utilizzava un prototipo del K-Force. Quando abbiamo presentato il K-Force e abbiamo iniziato a utilizzarlo per testarlo, ne abbiamo fatto qualcosa di davvero speciale. Lo abbiamo decorato con belle scritte appariscenti, dedicandogli molta attenzione. L'abbiamo fatto per fare una sorpresa a Jan".
"La prima serie di K-Force era troppo incentrata sul peso. Tutti noi abitanti della Zelanda, siamo molto testardi e spesso carichiamo un po' troppo. Questo ha causato alcuni problemi, in particolare nella sezione del perno di articolazione. Ma dopo aver risolto i problemi iniziali K-Force è diventato un semirimorchio molto resistente e affidabile. Posso davvero parlare a nome dei colleghi della Zelanda quando dico che abbiamo sempre sostenuto Jan".
Minnaard, De Groen Transport e Bosman
Wim Minnaard era perfettamente a suo agio alla Minnaard Transport. Un'azienda piacevole, non troppo grande, caratterizzata da contatti personali con i clienti e tra dipendenti. Minnaard lavorava spesso anche per De Groen Transport e anche lì i rapporti erano ottimi. "E così si finisce per parlare anche di altre cose oltre al trasporto. È così che siamo arrivati al tema della successione aziendale. Da parte della De Groen Transport, il problema era che non c'era una nuova generazione pronta a subentrare. Questo preoccupava molto i proprietari. Allora ho detto: “Quando sarà il momento, Minnaard acquisirà De Groen”.
Nel 2014 era giunto il momento. Allora avevamo due aziende: Minnaard e De Groen. Entrambe andavano molto bene, ma in realtà ci trovavamo di fronte allo stesso problema, ovvero che non c'era nessun familiare disposto a portare avanti l'attività. Nel 2017 questo ci ha messo di fronte a un dilemma. Non potevamo continuare nella sede in cui ci trovavamo e questo significava che dovevamo costruire un nuovo edificio in una zona industriale. Ma non era quello che io e il mio collega cercavamo, non volevamo diventare una grande azienda. Quindi in realtà ci trovammo in una situazione per la quale non vedevo alcuna soluzione", ricorda Wim.
"Ne ho parlato con Giljo (Bosman) e gli ho detto che Minnaard avrebbe smesso prima o poi. Vedi, avremmo potuto continuare così per anni, tutto andava bene. Ma il momento di smettere si avvicinava. Giljo mi ha detto: “Se vuoi smettere con Minnaard, chiamami”. Mi è rimasto impresso in mente, quindi a un certo punto ho chiamato Giljo. Proprio in quel periodo, uno degli altri trasportatori della Zelanda, Van de Swaluw, ha ceduto parte della sua attività al gruppo AB Texel. Metà è andata a Bosman, l'altra metà ad AB Texel. Ma poi si è creata una situazione in cui siamo diventati tutti seri concorrenti gli uni degli altri. Non era questa l'intenzione.
Quando abbiamo chiesto ad AB di aiutarci a trovare una soluzione e si sono dimostrati disponibili. In cambio, però, volevano una partecipazione in tutte le società. E Giljo voleva la mia promessa che sarei rimasto in Minnaard, che si è fusa con Bosman. Quindi ora di solito la mattina sono alla Bosman per discutere con Wiebe dell'andamento degli affari. Vedi, Wiebe è il direttore, ma per lui è bello avere qualcuno con un po' di esperienza con cui poter consultarsi. Giljo è spesso in officina (KTTC) e io sono in ufficio alla Bosman. Troviamo tutti che sia una situazione piacevole e funzionale. A volte mi passa per la testa il pensiero “non è ora di smettere?”, ma mi piace ancora troppo per farlo. Avere la piena responsabilità di una grande azienda come la Bosman non mi attira. Però mi piace molto lavorare alla Bosman, anche se per me sarebbe sufficiente un'azienda con una ventina di dipendenti, come la De Groen, dove tutti si conoscono. Non fraintendetemi, perché trovo davvero fantastico lavorare qui. In un'azienda così grande si apre un mondo completamente diverso.”
“Ci conosciamo bene”
“La collaborazione con AB Texel ha portato alcuni cambiamenti, ma Giljo, Wiebe ed io ci impegniamo a mantenere la tipica cultura della Bosman. Questo si addice a noi come persone e alla regione. Abbiamo un gruppo ristretto di amici in Zelanda, ci conosciamo tutti. Metteteci a una festa e ci cercheremo l'un l'altro. Certo in un certo senso siamo concorrenti. Ma ci concediamo spazio a vicenda.”
Wim Minnaard è forse uno dei clienti più vecchi di Kraker Trailers e ha un legame speciale con Jan. Un rapporto che, se dipendesse da Wim, continuerebbe anche se un giorno non fosse più attivo nel settore.