JOST, gevestigd in het Luxemburgse Weiswampach, is al jaren klant van Kraker Trailers. De lange relatie, de verschillende voertuigen en de recente bestelling van twee op klantspecificatie ontwikkelde trailers was reden te over om af te reizen naar een bijzondere locatie in Vielsalm, nog nét in de Belgische Ardennen.
Variëteit in voertuigen
STS' (de verkoop- en verhuurtak van Kraker) trailerspecialist Jan Platteau is sinds de beginjaren van deze eeuw de contactpersoon voor JOST voor de aankoop van nieuwe K-Forces. De voertuigen die hij in de loop der jaren aan JOST verkocht, zijn divers. 'n Zijdeurentrailer, series K-Forces met speciale opties, series standaard K-Forces en nu recent voor de tweede maal trailers met een flexibele trechteraansluiting aan de achterzijde. Deze trailers worden gebruikt voor transport van zgn. PET- granulaat, dat vanuit een sluis aan de trailer in een ±60m hoge silo wordt geblazen. Het K-Force-concept maakte de bouw van deze trechtertrailers alleen maar eenvoudiger. Want door de bekende schroefconstructies was het mogelijk de sluis volledig van aluminium te maken, terwijl de achterbalk, waarop de deuren vastzitten, een combinatie van staal en RVS is. De niveaumelder aan de binnenzijde van de achterdeuren start en stopt het lossen automatisch, zodat de druk op de achterdeuren relatief laag blijft. De trechter heeft twee vibratoren. Als de chauffeur die aanzet, trillen ook de restjes granulaat los en vallen door de blaassluis.
Hechte gemeenschap
JOST groeide uit tot een groot bedrijf, dat actief is in verschillende sectoren en tal van diensten aanbiedt. Eén van de kenwaarden van JOST is dat het een grote familie is, zoals gesymboliseerd in het logo. De herkenbare kangoeroe is niet zomaar gekozen: die beschermt haar jong onderweg. Ditzelfde geldt voor JOST: men hecht aan een veilige werkomgeving waar iedereen zich gewaardeerd voelt.
JOST vervoert hout in alle vormen en op alle mogelijke manieren
Het interview vond niet plaats bij JOST in Weiswampach, maar in Vielsalm, bij Industrie du Bois. Dit laatste bedrijf valt onder Wood & Energy, een klant van JOST. Industrie du Bois Vielsalm verwerkt hout op alle mogelijke manieren, tot alle typen eindproducten. Lokaal naaldhout wordt verwerkt tot o.a. gezaagd hout en de bijproducten worden houtpellets die voor zo'n 50.000 houtstokende huishoudens als een duurzame warmtebron dienen en daarnaast worden gebruikt voor het opwekken van groene stroom.
Kraker-voertuigen hebben geen geheimen voor Josef Schmitz
Josef Schmitz, letterlijk sinds jaar en dag verantwoordelijk voor de aankoop van het wagenpark van JOST, stond gereed om alle vragen te beantwoorden. Josef is eigenlijk gerechtigd om van zijn pensioen te genieten, maar desondanks is hij nog één dag in de week actief voor JOST. Dat geeft zijn betrokkenheid bij de firma aan, en is ook goed voor het bedrijf. Want de kennis van iemand die ruim 38 jaar de aankopen heeft gedaan van alles wat rijdt, die draag je niet zomaar over.
Josef vertelt: "We zijn groot geworden door het aankopen van andere bedrijven en verstevigden zo onze greep op de markt." Dat laatste is een understatement, want met zo'n 1.700 trekkende eenheden verdeeld over de hele groep, kan niemand in de wereld van houtverwerking, biomassa en centrales die duurzame energie opwekken om JOST heen.
Lange, intensieve samenwerking
Een bedrijf van die omvang dat al jaren trouw is en blijft aan Kraker Trailers, dat is bijzonder. Wat maakt Kraker Trailers een belangrijke partner voor JOST? Het antwoord is duidelijk: "Als je nauw en lang samenwerkt en zéker onder de zware omstandigheden waaronder onze voertuigen werken, zijn er wel eens dingen die anders lopen dan zou moeten. Je moet een goede balans vinden tussen het laadvermogen, het product en de vaak zware omstandigheden waaronder de trailers werken. Dan is een oplossingsgerichte partner die met je meedenkt, belangrijk. Dat vond ik in Jan de Kraker. Hij zorgde voor oplossingen als dat nodig was. Hij keek waar de problemen zaten en welke aanpassingen de JOST-trailers nodig hadden. Bijvoorbeeld een dikkere vloer, verstevigingsplaten aan de zijkant. Dat was allemaal nog vóór de komst van K-Force." Een bijzonder detail is dat JOST één Kraker heeft rijden die al 14 jaar trouwe dienstdoet. Dat zegt voldoende.
Dat meedenken van Jan heeft ervoor gezorgd dat JOST telkens opnieuw bij Kraker bestelde. De serie die uit min of meer standaard voertuigen bestaat, vervoert zwaar, gezaagd hout. Dat wordt van bovenaf geladen, dus je kunt je voorstellen wat voor impact het op de trailer en met name de vloer heeft, wanneer de lading hierop wordt gestort. De trailer vervoert het naar de verwerkingsplaats. Daar worden er onder andere houtsnippers van gemaakt.
Prijs is van ondergeschikt belang als de kwaliteit en levensduur goed zijn
"De prijs van de voertuigen telt voor ons minder zwaar dan de kwaliteit. JOST is altijd bereid meer te betalen als we verzekerd zijn van goede service en voertuigen die bestand zijn tegen zwaar werk. Je kunt een product niet alleen op basis van prijs kopen, je moet naar de kwaliteit kijken", vertelt Josef.
En dat geldt zeker voor de twee trailers met trechter die nu voor JOST zijn gemaakt. Deze trailers zijn geproduceerd volgens het K-Force-principe, dus geassembleerd met schroefverbindingen, maar zijn wel volledig op klantspecificatie voor JOST ontwikkeld.
Deze trailers worden ingezet voor het vervoer van een kunststof recycleproduct: PET.
Josef Schmitz vertelt de PET die ze met de K-Forces vervoeren versnipperde plastic flessen zijn. Die snippers worden tijdens het lossen 60 meter omhoog geblazen. Samen met Kraker ontwikkelden we deze trailers."
Choffray, een state of the art werkplaats met een magazijn vol Kraker-onderdelen
JOST werkt samen met Choffray, een zelfstandige werkplaats gelegen op een paar kilometer van Industrie du Bois, Vielsalm. Choffray is een hypermodern servicecentre en depannagebedrijf dat zeker in de wijde omgeving zijn gelijke niet kent. Het bedrijf heeft een grote werkplaats en een uitgebreide voorraad Kraker-onderdelen, waarmee het JOST van lokale Kraker-aftersaleservices voorziet. Choffray is volgens Josef de beste servicepartner die er is. JOST profiteert van goede lokale service, waardoor de K-Force trailers soepel en betrouwbaar kunnen worden ingezet onder de zware omstandigheden die bosbouw nu eenmaal met zich meebrengt. "Het gewicht van de K-Forces die JOST koopt, moet zo laag mogelijk zijn. We hebben een zwaar product en willen zoveel mogelijk ineens vervoeren. En we willen ook een zo groot mogelijke diversiteit aan producten met onze K-Forces vervoeren. Dat kan niet zonder goed en gepland onderhoud."
In 2020 is dit servicecentre volledig nieuw gebouwd, gespecialiseerd in onderhoud en reparatie van allerlei soorten voertuigen, waaronder uiteraard schuifvloertrailers. Choffray heeft een enorme capaciteit, waardoor stilstand zo kort mogelijk wordt gehouden.
De moderne werkplaats is een geweldig toevoeging. Iedereen die onderhoud aan een voertuig wil laten uitvoeren, kan bij Choffray terecht. JOST, Choffray en Kraker Trailers zijn een drie-éénheid die met dezelfde drive en visie zorgen dat er zoveel mogelijk hout wordt vervoerd met ijzersterke voertuigen die perfect worden onderhouden.
